Esimerkiksi tavallinen kaupasta saatava ranskalainen salaattikastike on pohjimmiltaan yksinkertainen sekoitus, jossa on yksi osa etikkaa ja kolme osaa öljyä sekä yrttejä ja mausteita. Myös silputut salottisipulit, persilja, oliiviöljy ja Dijon-sinappi ovat salaattisekoitusten perinteinen lisuke.

Improvisoimalla näistä sekoituksista saa fantastisia marinadeja. Mehukkaan pääaterian loihtimiseksi aseta kananrinnat tai -koivet marinadiin pariksi tunniksi ja paista sen jälkeen 220 celsiusasteessa, kunnes kana on täysin kypsä. Lisukkeeksi kaada ranskalaista salaattikastiketta kevyesti keitettyjen perunoiden päälle ja paahda samassa lämpötilassa, kunnes perunat ovat rapeita ja kullankeltaisia. Voit myös levittää kastiketta parsan ja papujen kaltaisten tuoreiden vihannesten päälle ja paistaa 20 minuuttia.

Uusien ja mielenkiintoisten makujen loihtiminen on helppoa, kun teet kokeiluja ranskalaisen salaattikastikkeen pääainesosien kanssa. Kokeile höyrytetyn tai pariloidun kalan kuorruttamista balsamico-etikalla. Kaalisalaatin kohdalla lisää ruokalusikallinen sokeria ja sekoita silputun kaalin ja porkkanoiden kanssa. Ajattele luovasti – mönkään et voi mennä.

Improvisoidut pastareseptit toimivat suurelta osin samalla tavalla. Jos keittiössäsi on tiettyjä perusaineosia – oliiviöljyä, sitruunaa ja pala kovaa raastettavaa juustoa, kuten parmesaania – mahdollisuuksien määrä yllättää sinut.

Kaikki riippuu osittain vedessä. Jos valmistat puoli kiloa pastaa, keitä sitä noin viidessä litrassa vettä suolan ja parin oliiviöljyruokalusikallisen kera. Juuri ennen kuin pasta on al dente, upota varovasti kuumuutta kestävä mittakuppi kattilaan ja laita hieman pastavettä sivuun. Valuta vesi pois, aseta pasta takaisin kattilaan, purista sekaan hieman sitruunamehua ja ripottele päälle raastettua parmesaania.

Samalla kun sekoitat varovasti pastaa, valuta sekaan pieniä määriä pastavettä – pastan ja veden jäännöslämpö sulattaa juuston ja alkaa muodostaa maukasta kastiketta. Kun koostumus on sellainen kuin haluat – vähemmän vettä paksumpaa kastiketta varten, enemmän juoksevampaa varten – tee makutesti sekä mausta suolalla ja pippurilla. Sen jälkeen olet valmis.

Tukevamman kastikkeen valmistamiseksi lisää purkillinen kuivattuja ja huuhdeltuja tarhapapuja sekä purkki oliiviöljyyn säilöttyä italialaista tonnikalaa, josta öljy on valutettu pois. Siten saat nopeasti välimerellisen aterian. Chililastuilla saat ylimääräistä potkua. Jos lopputulos on riittävän tulinen, voit kenties pitää itseäsi Sisilian kunniakansalaisena.