F.eks. er oppskriften på en vanlig vinaigrette en del eddik blandet tre deler olje, vispet sammen med urter og krydderier. Og hakket sjalottløk, persille, olivenolje, og Dijon-sennep gir en tradisjonell topping til en blandet grønn salat.

Men improviserer du disse blandinger litt, får du fantastiske marinader. Lag en saftig hovedrett ved å legge kyllingbryst eller -lår i en marinader et par timer, stek dem deretter på 220 C til de er gjennomstekt. Som tilbehør, drypp vinaigrette over lett kokte potetbiter og stek dem ved samme temperatur til de er sprø og gylne. Eller spre den over friske grønnsaker, for eksempel asparges eller brekkbønner, og stek dem i 20 minutter.

Du kan alltid få nye og spennende smaker når du eksperimentere med vinaigrette på rettens hovedbestanddeler. Prøv balsamicoeddik som glasur på dampet eller grillet fisk. Når du lager coleslaw, ha i en spiseskje sukker og bland med strimlet kål og gulrøtter. Vær kreativ, det er vanskelig å gjøre noe galt.

Improviserte pastaoppskrifter fungerer omtrent på samme måte. Hvis du har noen grunnleggende ingredienser i kjøkkenet – olivenolje, sitron, og en bit hard gratineringsost som Parmesan, vil du bli overrasket over hva du kan lage.

Trikset gjelder delvis vannet. Hvis du skal koke et havt kilo pasta, kok det i ca. seks liter vann med salt og en spiseskje eller to olivenolje. Rett før pastaen er al dente, dypp forsiktig et varmebestandig målebeger i gryta og ta av litt vann til matlaging. Tøm pastaen i en sil og hell den deretter tilbake i gryta, press litt sitronsaft over og dryss over rikelig med revet parmesanost.

Mens du forsiktig vender pastaen, tømmer du i små mengder av kokevannet fra pastaen som smelter osten og begynner å danne en fyldig saus. Når du oppnår den konsistensen du ønsker – mindre vann for en tykkere saus, mer for en tynnere – smaker du til og krydrer med salt og pepper. Ferdig!

For en saus med mer innhold, kan du tilføye en boks drenet og skylte cannellini- bønner og en boks med italiensk tunfisk i olje, også den drenet, og lage en rask og ekte Middelhavs-rett. Tilsett litt frisk chili for en ekstra spiss, lager du det krydret nok, kan du du kalle deg selv en ekte sicilianer.